흰개미가 서울 도심에 출현했다는 소식입니다. 흰개미가 출현한 것이 맞다면 심각한 문제라고 하는데요. 흰개미가 무엇이고 왜 심각하다고 하는지, 어떤 피해가 예상되는지 알아봅시다.
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서울 흰개미 출현
2023년 5월 18일 서울 강남구의 한 주택에서 흰개미를 발견했다는 제보가 들어왔습니다. 이에 국립생물자원관과 국립생태원이 현장 조사에 나섰는데요. 온라인 커뮤니티에 집에서 알 수 없는 곤충이 나왔다는 사진을 게시했고 이것이 국내에는 없는 흰개미종인 '마른나무흰개미과'의 흰개미로 보인다고 추측했습니다.
국내 흰개미 vs 마른나무흰개미
국내 흰개미종은 '일본흰개미'와 '칸몬흰개미' 종이 있습니다. 이번에 발견된 종은 '마른나무흰개미'종인데요. 국내의 흰개미종은 수분이 있는 목재만 먹는 반면에, 마른나무흰개미는 수분이 없는 목재도 먹기 때문에, 집 안의 가구도 이 흰개미의 먹이가 될 수 있다고 합니다.
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또한 국내 흰개미는 습하고 그늘진 곳의 나무만 해를 끼치지만, 마른나무흰개미는 그런 것이 없이 모든 나무를 먹습니다. 그래서 세계적으로도 골치 아픈 곤충으로 손꼽히는데요. 이 마른나무흰개미 때문에 호주에서는 집이 무너지기도 하는 만큼 엄청난 위협이 될 수도 있습니다. 게다가 국내에는 이 종을 방제할 수 있는 전문가조차 없는 상황이라고 합니다.